Beschermingsrelais worden gebruikt om afwijkingen te detecteren en het probleem te isoleren met minimale verstoring van het elektrische systeem en de minste schade aan de defecte apparatuur. Beschermingsrelais moeten worden ingesteld en getest op acceptatie voordat ze in gebruik worden genomen en daarna periodiek worden getest om betrouwbare prestaties te garanderen. Bij een normale industriële toepassing moeten er ten minste elke 2 jaar periodieke tests worden uitgevoerd. De persoon die de test uitvoert, moet de instellingen krijgen die op elk specifiek relais moeten worden toegepast door de ingenieur. Er worden twee typen beschermingsrelais behandeld in deze handleiding. De eerste typen zijn solid-state relais. Dit zijn elektronische "black box"-apparaten. Zoals bij alle elektronische apparaten, mogen solid-state relais nooit worden onderworpen aan hi-pot- of megger-tests. Ze zijn doorgaans uitgerust met interne testmogelijkheden. Alle diagnostische tests moeten worden uitgevoerd zoals aangegeven in de handleiding van de fabrikant. Het tweede type zijn inductieschijfrelais. Deze zijn onderworpen aan de volgende tests.
A. Inspectie.
Indien aanbevolen of wenselijk, moet elk relais uit de behuizing worden gehaald (indien het relaisontwerp dit toelaat) voor een grondige inspectie en reiniging. Als het circuit in gebruik is, moet één relais per keer worden verwijderd om de beveiliging niet volledig uit te schakelen. De inspectiegebieden worden gedetailleerd beschreven in de instructiehandleiding van de fabrikant. Deze bestaan over het algemeen uit inspectie op losse schroeven, wrijving in bewegende delen, ijzervijlsel tussen de inductieschijf en de permanente magneet en enig bewijs van schade aan het relais. De fijne zilveren contacten mogen alleen worden gereinigd met een polijstgereedschap.
B. Instellingen.
Voorgeschreven instellingen moeten worden toegepast of er moet worden vastgesteld dat deze op het relais zijn toegepast.
C. Ophaaltest.
In het geval van een time-over-current relais, zouden de contacten uiteindelijk naar een gesloten positie moeten kruipen met een grootte van de stroom die in de inductiespoel wordt geïntroduceerd die gelijk is aan de tapinstelling. De pickup wordt afgesteld met behulp van de beperkende spiraalveer-afstelring. Een pickuptest op een spanningsrelais wordt op vrijwel dezelfde manier uitgevoerd.
D. Tijdstest.
Een timingtest moet worden uitgevoerd op de meeste typen relais. In het geval van een time-over current relais, worden een of meer timingtests uitgevoerd op ergens tussen twee en tien keer de tapinstelling om de tijd-stroomkarakteristiek van het relais te verifiëren. Eén timingpunt moet worden gespecificeerd in de voorgeschreven instellingen. Tests moeten worden uitgevoerd met het relais in zijn paneel en behuizing, en de tijdtest moet worden uitgevoerd op de kalibratie-instelling.
E. Onmiddellijke test.
Sommige beschermingsrelais zijn direct in werking of hebben mogelijk een apart direct element. In deze context betekent de term direct "zonder opzettelijke vertraging". Indien gebruikt, moet de opgegeven ophaaltijd op het direct element worden ingesteld door middel van een test. Nogmaals verwijzend naar het relais dat in het bovenstaande voorbeeld is gebruikt, moet het direct element bij twee keer ophaaltijd een bedrijfstijd hebben van tussen {{0}}.016 en 0,030 seconden.
F. Test van doel- en afsluiteenheid.
De meeste typen beschermingsrelais hebben een gecombineerde target en sealing unit. De target geeft aan dat het relais heeft gewerkt. De seal-in unit is instelbaar om op te pikken bij 0.2 of 2.0 ampère. De relaiscoördinatiestudie stelt de pickup-instelling vast. De instelling voor de seal-in unit moet worden gespecificeerd met de relaisinstellingen. Er moet worden geverifieerd dat de contacten zullen sealen met de minimale gespecificeerde gelijkstroom die wordt toegepast in de seal-in unit.
G. Test van het uitschakelcircuit.
Er moet een test worden uitgevoerd, bij voorkeur op het moment dat de relais worden getest, om te verifiëren of de werking van de relaiscontacten ervoor zorgt dat de schakelaar wordt uitgeschakeld.